Tuto | Installer un Speaker Light Kit sur un flipper Stern Pinball

Tuto | Installer un Speaker Light Kit sur un flipper Stern

Dans la communauté flipper, il y a les bricoleurs, qui prennent presque autant de plaisir à démonter leur machine qu’à y jouer, capables de passer une soirée entière sous un plateau avec un multimètre, trois tournevis et cette expression étrange de satisfaction que seuls les gens heureux de chercher une panne électrique semblent capables d’afficher. Et puis il y a les autres.

Nous faisons partie des autres.

Ceux qui préfèrent généralement lancer une partie plutôt que démonter leur flipper, qui ne possèdent pas nécessairement un atelier rempli d’outillage, qui manquent parfois de temps, de connaissances techniques ou simplement de cette forme très spécifique de courage consistant à approcher un tournevis d’une machine coûtant plusieurs milliers d’euros. Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille renoncer à toute personnalisation. Certains mods sont suffisamment simples pour être installés par pratiquement n’importe quel propriétaire, à condition de prendre son temps et de comprendre ce que l’on fait.

C’est le terrain que nous allons explorer avec notre Elvira’s House of Horrors Limited Edition. L’objectif sera de modifier progressivement trois éléments de la machine : les haut-parleurs, le shooter et le topper. Trois interventions différentes, trois niveaux de transformation, mais une même philosophie : obtenir un résultat réellement visible sans transformer notre gameroom en atelier de maintenance industrielle.

Nous commençons aujourd’hui par les Speaker Light Kits, ces anneaux lumineux installés derrière les haut-parleurs du fronton. Une modification essentiellement esthétique, totalement dispensable et donc, selon les lois fondamentales régissant l’achat d’accessoires pour flippers, absolument indispensable.

Avant de commencer, une précision reste nécessaire. La méthode présentée ici correspond à celle que nous avons utilisée en nous appuyant sur les recommandations fournies avec les produits. Vérifiez toujours la compatibilité du matériel avec votre propre machine avant toute installation. Et si malgré toutes nos précautions vous parvenez à provoquer une réaction en chaîne conduisant à la fission nucléaire de votre Elvira, nous considérerons que vous avez réussi quelque chose dépassant très largement le cadre de ce tutoriel.

PIMP MY ELVIRA

La personnalisation d’un flipper moderne est devenue un petit univers à elle seule. Il suffit de commencer à chercher des accessoires pour découvrir une quantité assez impressionnante de modifications : éclairages, sculptures, protections, shooters, toppers, décors de caisse, éléments mécaniques ou purement esthétiques. Certaines proviennent directement des constructeurs (donc des accessoires officiels), d’autres de sociétés spécialisées dans lesquelle il faut faire un tri entre les voleurs de propriété intellectuelle et les vrais sociétés créatrice de produits et d’autres encore de passionnés qui produisent leurs propres pièces en petites séries, et là encore y a un sacré tri à faire !

Cette profusion est réjouissante, mais elle entraîne une difficulté assez évidente : tout ne se vaut pas. La qualité de fabrication varie, l’intégration peut être magnifique ou franchement douteuse et un mod séduisant en photographie peut devenir beaucoup moins enthousiasmant une fois installé sur une machine à plusieurs milliers d’euros.

Pour cette première intervention, nous allons nous concentrer sur l’éclairage des haut-parleurs de notre Elvira’s House of Horrors LE. La machine possède déjà une identité visuelle spectaculaire et son fronton se prête particulièrement bien à ce genre de modification. On pourra évidemment considérer qu’il s’agit d’une affaire de goût, mais sur une version Limited Edition, nous avons toujours trouvé un peu dommage que Stern ne propose pas davantage ce type de finition directement en sortie d’usine.

QU’EST-CE QU’ON COMMANDE ?

Le principe d’un Speaker Light Kit est extrêmement simple. Des anneaux équipés de LED viennent prendre place autour ou derrière les haut-parleurs du fronton afin d’en illuminer le contour. L’effet peut être fixe ou animé selon le kit choisi, avec différentes couleurs et séquences lumineuses.

Pour cette installation, nous avions choisi un kit proposé par un fabricant spécialisé. Précision importante concernant le contexte de cet article : le produit utilisé avait été acheté et le contenu n’était pas sponsorisé. Notre choix reposait alors sur les retours d’autres propriétaires et sur la simplicité apparente du système, qui permettait une installation sans câblage extérieur disgracieux.

Le point essentiel n’est toutefois pas la marque inscrite sur le sachet. Avant d’acheter n’importe quel kit, vérifiez sa compatibilité exacte avec votre machine, son édition et la dimension de ses haut-parleurs. Le fait qu’un produit soit annoncé pour un titre Stern ne signifie pas automatiquement que toutes les versions de cette machine utilisent exactement la même configuration.

Et quand on commence à brancher des accessoires sur l’électronique d’un flipper, « normalement ça devrait aller » n’est pas une procédure technique c'est une foi qui nous rappelle l'existence de la confiance dans certains prouts qui en réalité ne sont pas vides...

CHOISIR LE BON SPEAKER LIGHT KIT

À l’époque de notre installation, trois versions étaient proposées : Standard, Deluxe et Deluxe 5.25". Le choix ne relevait pas simplement du niveau de finition désiré. Il dépendait également de la configuration de la machine.

Les kits Standard et Deluxe étaient destinés aux configurations correspondantes des modèles concernés. Le premier proposait un éclairage RGB relativement simple avec un nombre limité d’effets, tandis que le Deluxe ajoutait un système RGB programmable et une sélection beaucoup plus importante d’animations lumineuses. Le prix augmentait naturellement avec les possibilités offertes.

Pour notre Elvira’s House of Horrors Limited Edition, le choix retenu était le Deluxe 5.25", adapté à la configuration utilisée pour cette installation. Ce modèle proposait lui aussi un éclairage RGB programmable accompagné de nombreux effets.

Gardez néanmoins un principe en tête si vous reproduisez cette installation aujourd’hui : ne commandez jamais un kit uniquement parce que vous avez vu quelqu’un l’installer sur une machine portant le même titre. Vérifiez la référence de votre machine et les caractéristiques du produit actuellement commercialisé. Les gammes, les composants et les accessoires peuvent évoluer.

UNBOXING DAYYYYY !

Le colis arrive enfin. Il est presque midi, vous attendiez évidemment le livreur avec la sérénité d’un enfant de six ans devant le sapin de Noël et, après avoir expédié les quelques banalités sociales indispensables avec cet homme qui ignore manifestement l’importance historique du paquet qu’il vient de vous remettre, vous pouvez passer aux choses sérieuses.

Dans notre Speaker Light Kit Deluxe 5.25", nous trouvions :

• une alimentation, deux anneaux lumineux.

• un câble de raccordement.

• un sachet contenant la télécommande et un second câble nécessaire au branchement final.

Rien de spectaculaire dans l’emballage. L’essentiel est là et, surtout, le montage repose sur un principe largement plug and play.

Enfin... Plug and play à huit vis près.

INSTALLATION DU SPEAKER LIGHT KIT

AVANT TOUT : ON DÉBRANCHE

Avant d’ouvrir quoi que ce soit, nous allons commencer par la règle qui devrait devenir un automatisme dès que vous intervenez sur votre flipper : débranchez la machine du secteur. Pas seulement l’éteindre. Pas se dire que « ça devrait aller ». Pas considérer que puisque nous intervenons dans le fronton, le risque est négligeable. On débranche.

La procédure utilisée lors de cette installation nécessitait d’intervenir sur les connexions présentes dans le fronton. Une simple mise hors tension ne constituait donc pas la précaution retenue pour travailler sur la machine. Une fois le flipper complètement déconnecté du secteur, nous pouvons commencer.

ÉTAPE 1 | ACCÉDER AUX CONNECTEURS DU FRONTON

Ouvrez l’under backglass door, la petite trappe située dans la partie inférieure du fronton. Vous allez découvrir plusieurs connecteurs, dont les petites connexions bleues utilisées lors de notre installation.

Repérez soigneusement leur emplacement avant de les retirer.

Si vous débutez, sortez votre téléphone et prenez une photographie. Cela prend cinq secondes et évite ensuite vingt minutes à regarder trois connecteurs en se demandant lequel se trouvait à gauche.

Lors de notre montage, les deux connecteurs situés à gauche, associés aux fils blanc et noir, devaient être retirés délicatement. Ils peuvent être dégagés avec les doigts ou à l’aide d’une pince en travaillant avec précaution. Le support plastique peut légèrement bouger lorsque vous manipulez les connecteurs : inutile de paniquer ou de transformer l’opération en bras de fer. Prenez simplement votre temps.

ÉTAPE 2 | INSTALLER LE FAISCEAU DU KIT

Prenez maintenant le câble fourni avec le kit, reconnaissable sur notre installation à ses connecteurs orange et à ses broches supplémentaires. Respectez scrupuleusement le câblage prévu par le fabricant du kit.

Le principe consiste à intercaler le nouveau faisceau dans l’installation existante. Les câbles d’origine sont ensuite reconnectés sur les broches supplémentaires en conservant leurs positions respectives, puis le nouveau faisceau est relié à l’alimentation fournie avec le Speaker Light Kit.

C’est le moment où une modification qui semblait légèrement intimidante sur les photographies commence à devenir beaucoup plus évidente une fois la machine ouverte devant soi. Pas de soudure. Pas de modification irréversible du faisceau d’origine. Pas besoin d’invoquer Nikola Tesla. On intercale les connecteurs, on vérifie deux fois et on continue.

DÉMONTAGE DES HAUT-PARLEURS

ÉTAPE 3 | SORTEZ L’OUTILLAGE LOURD

Nous entrons maintenant dans la phase hautement technique de l’installation. Préparez-vous psychologiquement car peu survivent à cette étape. Il vous faut... un tournevis à douille hexagonale de 8 mm.

Voilàààààà. Doucement. Respirez. Je sais que ça peut être violent moi aussi j'ai fais Azincourt.

Les deux haut-parleurs sont maintenus par huit vis au total. Dévissez-les progressivement en maintenant les enceintes afin qu’elles ne basculent pas une fois libérées.

Vous pouvez maintenant prendre quelques secondes pour savourer cette sensation extrêmement particulière du bricoleur du dimanche venant de retirer huit vis sans casser quoi que ce soit. Elle est brève, mais elle fait du bien.

ÉTAPE 4 | RETIRER LES SPEAKERS

Sortez délicatement les haut-parleurs de leurs emplacements. Sous chacun d’eux se trouvent les éléments présents dans la configuration d’origine, notamment la mousse et ses entretoises dans le montage décrit ici. Retirez-les et conservez-les soigneusement.

Notre conseil est simple : ne jetez jamais les pièces d’origine lorsque vous installez un mod réversible.

Placez-les dans un sachet, identifiez-le et rangez-le dans la caisse de la machine ou dans votre stock de pièces. Le jour où vous souhaiterez remettre le flipper dans sa configuration d’origine, revendre l’accessoire ou simplement revenir en arrière, vous serez extrêmement heureux de retrouver immédiatement les éléments nécessaires.

C’est une petite discipline qui évite de transformer quelques années de modifications successives en fouille archéologique dans quinze cartons de pièces dont personne ne connaît plus la provenance.

INSTALLATION DES ANNEAUX LUMINEUX

ÉTAPE 5 | POSITIONNER LES LED

Placez maintenant les anneaux lumineux dans les emplacements prévus, avec la bande de LED orientée conformément au montage du kit. Sur notre installation, celle-ci venait contre le plastique coloré afin de diffuser correctement l’éclairage autour du haut-parleur.

Replacez ensuite chaque speaker dans son emplacement.

Avant de revisser, vérifiez que l’anneau est correctement positionné, qu’aucun câble ne passe sous une zone de serrage et que rien ne risque d’être pincé lorsque le haut-parleur retrouvera sa position définitive.

Revissez progressivement les huit fixations. Et voilà. Vous venez officiellement de démonter et remonter les haut-parleurs de votre flipper. Prenez votre dose réglementaire d’autosatisfaction.

BRANCHEMENT FINAL

ÉTAPE 6 | RACCORDER LES DEUX ANNEAUX

Il reste maintenant à relier les anneaux lumineux à leur alimentation.

Dans notre kit, le sachet contenant la télécommande comprenait également un petit câble en Y permettant de réunir les deux ensembles lumineux avant leur raccordement au système d’alimentation.

Branchez les différentes connexions en respectant les correspondances prévues par le kit. Le principe reste extrêmement simple : les deux anneaux rejoignent le faisceau commun, celui-ci rejoint l’alimentation et l’ensemble vient compléter le branchement réalisé précédemment.

Ne vous contentez cependant jamais d’un branchement effectué machinalement. Avant de remettre la machine sous tension, reprenez mentalement tout le cheminement du circuit et vérifiez chaque connexion.

Deux minutes de contrôle coûtent infiniment moins cher qu’une carte électronique.

AVANT DE RALLUMER : CONTRÔLE FINAL

Le montage est terminé, mais ne refermez pas immédiatement le fronton :

• Vérifiez que les haut-parleurs sont correctement fixés, que les anneaux lumineux sont bien positionnés, qu’aucun câble n’est pincé derrière un speaker, que tous les connecteurs sont complètement engagés et que le faisceau ne pend pas dans une zone où il pourrait être endommagé.

• Assurez-vous également que vous n’avez laissé aucun outil dans le fronton. Oui, cela semble évident. Oui, quelqu’un quelque part a déjà refermé un flipper avec un outil dedans.

• Une fois le contrôle terminé, refermez correctement le fronton, reconnectez le flipper au secteur et mettez la machine sous tension.

ET LA LUMIÈRE FUT

Si tout s’est déroulé correctement, les deux haut-parleurs sont désormais entourés de lumière.

Il ne reste plus qu’à prendre la télécommande et explorer les différents réglages disponibles : couleurs, effets et animations peuvent alors être ajustés selon les possibilités du kit. Nous pourrions évidemment vous expliquer quelle combinaison choisir, mais il faut bien vous laisser quelques plaisirs.

Sur Elvira’s House of Horrors, le résultat fonctionne particulièrement bien. La machine possède déjà une direction artistique extrêmement chargée, colorée et volontairement spectaculaire. Ajouter un éclairage autour des speakers ne vient donc pas lutter contre son identité. Au contraire, le fronton gagne en présence et semble davantage prolonger l’exubérance visuelle du plateau.

Est-ce indispensable ? Absolument pas.

Est-ce que cela améliore le gameplay ? Pas d’un dixième de point.

Est-ce qu’on sourit légèrement chaque fois qu’on allume la machine depuis qu’on l’a installé ? Oui.

Et c’est finalement tout l’intérêt de ce genre de mod.

Il ne transforme pas le flipper. Il ne prétend pas corriger son game design ou révolutionner son expérience. Il permet simplement de prendre une machine que l’on aime déjà et de la faire correspondre un peu davantage à ce que l’on souhaite voir dans sa gameroom. Surtout, cette installation constitue une excellente première intervention pour quelqu’un qui hésite encore à mettre les mains dans son flipper. Quelques connecteurs, huit vis, aucune soudure et une modification entièrement réversible : difficile de trouver meilleure porte d’entrée.

Aujourd’hui, vous avez installé des Speaker Light Kits. Demain, vous changerez un shooter. Après-demain, vous commanderez un multimètre. Et là, il sera déjà trop tard. Vous basculerez du coté obscure mais c'est bien car on a des cookies.