JJP CORE 2 | Deuxième génération technologique de Jersey Jack Pinball

JJP CORE 2 est une classification créée par Pinball Xperience afin d’identifier la deuxième grande étape de l’évolution technologique de Jersey Jack Pinball. Cette appellation n’est pas une dénomination officielle du constructeur. Elle distingue une période durant laquelle JJP ne remplace pas entièrement l’architecture informatique introduite avec The Wizard of Oz, mais transforme une technologie encore jeune en une plateforme beaucoup plus mature, rationalisée et reproductible. Dans cette nomenclature, Dialed In! marque le début de JJP CORE 2 en 2017. Ce choix ne repose pas uniquement sur la chronologie : l’organisation de l’électronique, l’affichage, l’éclairage, la standardisation des composants et l’ouverture progressive vers de nouveaux périphériques évoluent suffisamment pour identifier une nouvelle phase dans l’histoire technologique du constructeur.

Une architecture PC arrivée à maturité

Le cœur informatique reste fidèle à la philosophie initiée avec CORE 1. Jersey Jack continue de construire ses machines autour d’une architecture de type PC plutôt que d’adopter un système embarqué propriétaire comparable aux plateformes développées par d’autres constructeurs. Dialed In! utilise notamment une carte mère MSI H81M-P33 associée à un Intel Celeron G1840, 4 Go de mémoire DDR3-1333 et, sur les configurations documentées, un SSD Crucial M4 de 64 Go. Cette carte avait déjà été utilisée sur The Hobbit et pouvait également remplacer certaines configurations de The Wizard of Oz exécutant des versions suffisamment récentes du logiciel. Pirates of the Caribbean et Willy Wonka & The Chocolate Factory conservent à leur tour la MSI H81M-P33, le Celeron G1840 et 4 Go de RAM, certaines configurations documentées utilisant un SSD SanDisk de 32 Go. CORE 2 apparaît ainsi comme une génération de maturation plutôt que comme un remplacement brutal de tous les composants de CORE 1.

Cette continuité est fondamentale pour comprendre la philosophie technologique de Jersey Jack. Le constructeur ne cherche pas à provoquer une rupture matérielle artificielle à chaque nouveau jeu. Une carte mère peut traverser plusieurs productions, certaines cartes électroniques peuvent être communes à deux générations et les évolutions sont introduites lorsqu’elles répondent à une nécessité technique ou industrielle. CORE 2 correspond donc à un changement d’équilibre global : l’ordinateur n’est plus l’élément spectaculaire d’une architecture encore pionnière, mais le centre désormais établi d’une plateforme capable d’être réutilisée et développée sur plusieurs machines successives.

Une nouvelle organisation du fronton

Avec Dialed In!, Jersey Jack modifie sensiblement l’organisation physique de son électronique. Les principales cartes sont regroupées dans le fronton et l’écran LCD est installé sur un support articulé permettant de le faire pivoter afin d’accéder aux composants placés derrière lui. Cette organisation facilite les opérations de maintenance et traduit la rationalisation engagée après l’expérience accumulée sur The Wizard of Oz et The Hobbit. L’architecture informatique demeure complexe, mais son intégration physique dans la machine devient beaucoup plus cohérente.

Cette évolution illustre parfaitement la différence entre CORE 1 et CORE 2. La première génération devait simultanément démontrer la viabilité d’un grand écran, d’un ordinateur x86, d’un stockage SSD et d’une électronique largement nouvelle. CORE 2 part de ces acquis et cherche à mieux les organiser. La question n’est plus seulement de savoir si cette architecture peut faire fonctionner un flipper moderne extrêmement ambitieux, mais comment elle peut devenir une base industrielle suffisamment stable pour accompagner plusieurs productions.

Le LCD 27 pouces Full HD

L’affichage devient l’un des marqueurs les plus immédiatement reconnaissables de CORE 2. Dialed In! adopte un écran LCD de 27 pouces en 1080p installé sur son support articulé dans le fronton. Cette surface offre aux développeurs un espace considérable pour associer score, progression, animations, vidéo et informations contextuelles. L’écran n’est plus envisagé comme un substitut moderne au DMD. Il devient une interface complète entre les règles et le joueur.

Pirates of the Caribbean exploite cette surface pour rendre lisible une structure de progression particulièrement vaste et ses nombreux univers, tandis que Willy Wonka l’utilise pour associer informations de gameplay, animations et séquences issues de son matériau thématique. À mesure que les rulesets gagnent en profondeur, le grand LCD devient un véritable tableau de bord. Il peut hiérarchiser des informations qui auraient été extrêmement difficiles à présenter simultanément avec les générations d’affichage traditionnelles. CORE 2 transforme ainsi l’écran en composante fonctionnelle du game design autant qu’en élément audiovisuel.

Une électronique de contrôle rationalisée

L’électronique chargée de contrôler le monde physique poursuit la même logique de standardisation. L’I/O PCB Assembly référencée 15-004001-01 est notamment utilisée sur The Hobbit, Dialed In! et Pirates of the Caribbean. Cette présence sur plusieurs productions montre pourquoi la frontière entre CORE 1 et CORE 2 ne peut pas être réduite à l’apparition d’un nouveau boardset. Certaines briques matérielles traversent la transition tandis que l’organisation générale de la machine évolue autour d’elles.

L’alimentation suit une évolution comparable. Avec l’électronique désormais regroupée dans le fronton, Jersey Jack poursuit la standardisation de ses solutions et utilise notamment des alimentations ATX pour fournir les différentes tensions nécessaires à l’informatique et à certains sous-systèmes électroniques. L’intérêt de CORE 2 réside justement dans cette convergence : carte mère, stockage, I/O, alimentation et électronique spécialisée ne sont plus des expériences parallèles mais les composants d’une architecture dont les méthodes de conception commencent à se stabiliser.

Lighting 2.0 | La maturité de l’éclairage RGB

L’éclairage constitue l’une des transformations les plus importantes héritées de la fin de CORE 1. Les premières The Wizard of Oz utilisaient des cartes RGB LED organisées en chaîne, avec une dépendance pouvant permettre à la défaillance d’un élément de perturber les cartes placées en aval. Jersey Jack développe ensuite une seconde génération profondément revue. Avec Lighting 2.0, cette dépendance directe est réduite, ce qui facilite l’isolation d’une panne et améliore la maintenance du système lumineux.

The Wizard of Oz produites après décembre 2016 peuvent déjà recevoir cette architecture et The Hobbit participe à sa transition, mais Dialed In!, Pirates of the Caribbean, Willy Wonka et Guns N’ Roses évoluent dans un environnement où cette nouvelle génération d’éclairage est désormais établie. CORE 2 correspond donc au moment où l’ambition RGB de Jersey Jack cesse d’être une technologie en construction pour devenir une composante fondamentale de son identité. La couleur peut indiquer des objectifs, accompagner les jackpots et multiballs, matérialiser des changements de modes ou transformer entièrement l’atmosphère du plateau. L’éclairage devient progressivement un langage contrôlé par le logiciel.

Dialed In! | Le laboratoire technologique de CORE 2

Dialed In! ne se limite pas à inaugurer une nouvelle organisation matérielle. Jersey Jack utilise également la machine pour explorer la relation entre le flipper et son environnement numérique. Elle intègre une caméra numérique directement dans son fronton, capable notamment de photographier les joueurs et d’intervenir dans les fonctions liées aux scores et au selfie mode. Un smartphone physique est également installé sur le plateau et utilisé comme élément interactif, tandis que le constructeur explore des fonctions permettant à un véritable téléphone de communiquer avec la machine.

Cette approche définit une partie importante de l’esprit de CORE 2. Le flipper commence à dépasser les limites de son propre cabinet. Caméra, Bluetooth, appareils mobiles et interactions numériques deviennent des territoires d’expérimentation rendus accessibles par l’architecture informatique de JJP. Toutes ces fonctions ne deviendront pas des standards permanents, mais Dialed In! démontre que la plateforme peut accueillir des périphériques et des interactions qui auraient demandé une intégration beaucoup plus lourde sur une électronique traditionnelle.

Pirates of the Caribbean | La plateforme au service de la complexité

Pirates of the Caribbean, commercialisé en 2018, exploite CORE 2 dans une direction différente. La démonstration technologique devient moins visible et la puissance de la plateforme est utilisée pour soutenir une machine d’une très grande complexité mécanique et logicielle. Les mécanismes, objectifs, interactions et systèmes de progression se multiplient tandis que le grand écran doit restituer au joueur une quantité considérable d’informations.

Cette machine révèle l’une des qualités fondamentales d’une plateforme arrivée à maturité : elle peut accueillir un projet radicalement plus complexe sans imposer le développement d’une nouvelle architecture informatique. Le même principe général peut soutenir Dialed In! et ses expérimentations numériques, puis Pirates et sa densité mécanique. CORE 2 commence ainsi à fonctionner comme une véritable infrastructure de création plutôt que comme une architecture étroitement liée aux besoins d’un titre particulier.

Willy Wonka | L’intégration se poursuit

Willy Wonka & The Chocolate Factory, lancé en 2019, conserve la base informatique documentée autour de la MSI H81M-P33, du Celeron G1840 et de 4 Go de RAM tout en approfondissant l’intégration entre éclairage, LCD, audio, animations et mécanique. Jersey Jack documente également des fonctions liées au Bluetooth et au Wi-Fi sur la machine, signe que la connectivité commence progressivement à s’intégrer à l’environnement technique de cette génération.

L’intérêt technologique de Willy Wonka réside donc dans la continuité. CORE 2 n’a plus besoin de changer profondément de matériel pour permettre à chaque nouvelle production d’affirmer une identité propre. Le logiciel, les ressources audiovisuelles, le plateau et les mécanismes peuvent évoluer autour d’une base informatique déjà maîtrisée. Cette stabilité permet au constructeur de déplacer progressivement son effort d’innovation vers l’expérience produite par la technologie plutôt que vers la technologie elle-même.

Guns N’ Roses | La machine charnière

Guns N’ Roses apparaît en 2020 dans une position particulière. La machine reste profondément liée à CORE 2 par son architecture informatique et son environnement lumineux, mais elle annonce simultanément plusieurs orientations qui prendront une place plus importante dans la période suivante. La relation entre le flipper et les services connectés devient notamment plus visible avec le partenariat établi entre Jersey Jack et Scorbit, permettant d’associer scores, statistiques et différentes fonctions à un environnement numérique extérieur.

Scorbit doit néanmoins être distingué de l’architecture CORE elle-même. Il s’agit d’une couche de services utilisant les capacités réseau de la machine, pas de la génération électronique qui la fait fonctionner. Cette séparation est essentielle dans la nomenclature Pinball Xperience : CORE décrit le socle technologique, tandis qu’un service connecté peut apparaître ou disparaître sans modifier l’appartenance matérielle d’un flipper. Guns N’ Roses reste donc une machine charnière, encore profondément CORE 2 tout en annonçant certaines orientations de la période suivante.

Une véritable standardisation industrielle

CORE 2 se distingue par une standardisation beaucoup plus importante des composants et des méthodes. Certaines cartes traversent plusieurs titres, Lighting 2.0 se retrouve sur différentes productions, les solutions d’alimentation deviennent plus communes et les mêmes cartes mères, processeurs ou configurations mémoire peuvent être utilisés pendant plusieurs années. Pour une entreprise encore jeune, cette transformation est majeure. The Wizard of Oz avait été à la fois un premier produit commercial et un laboratoire technologique dans lequel Jersey Jack devait construire son entreprise, son premier flipper et une architecture capable de soutenir ses ambitions. Avec CORE 2, cette période pionnière laisse progressivement place à une plateforme industrielle.

La conséquence dépasse la seule fabrication. Une architecture standardisée permet aux équipes de développement d’accumuler de l’expérience sur les mêmes familles de composants, simplifie certains diagnostics, facilite la réutilisation des solutions techniques et évite de repartir de zéro pour chaque production. Le constructeur peut ainsi consacrer une part plus importante de son développement aux règles, aux mécanismes, à l’audiovisuel et à l’expérience globale.

Le logiciel prend une nouvelle dimension

CORE 2 accompagne parallèlement une évolution considérable du logiciel. Les jeux Jersey Jack deviennent capables de gérer des structures de règles extrêmement profondes, Pirates of the Caribbean représentant l’une des expressions les plus poussées de cette philosophie. Le grand écran restitue cette complexité tandis que l’architecture PC apporte puissance de calcul, mémoire et stockage pour les ressources graphiques, sonores et vidéo. Le SSD reste au centre du système : système d’exploitation, logiciel du jeu et ressources multimédias résident sur un stockage informatique et l’environnement peut être reconstruit à partir d’une image système lorsque cela devient nécessaire.

Cette organisation transforme profondément la manière dont le flipper peut évoluer après sa sortie. Le logiciel n’est plus une simple couche de règles exécutée par une électronique spécialisée. Il devient un environnement complet capable d’orchestrer simultanément règles, affichage, son, animations, éclairage et événements physiques. La profondeur potentielle du jeu augmente en même temps que la quantité de contenu qu’il peut embarquer.

Une maintenance entre flipper et informatique

Cette architecture apporte une grande évolutivité mais introduit également de nouvelles problématiques. Une panne de SSD, une pile CMOS épuisée, un problème de carte mère ou une corruption du système peuvent empêcher le démarrage complet de la machine. Le diagnostic d’un JJP moderne demande donc progressivement des connaissances situées à la frontière entre l’électronique traditionnelle du flipper et la maintenance informatique.

Cette dualité est une conséquence directe de la philosophie CORE. Jersey Jack n’a pas simplement installé un ordinateur dans un flipper. L’entreprise a progressivement construit le flipper autour de cet ordinateur. Affichage, logiciel, audio, animations et une part importante de l’expérience dépendent de cette couche informatique, tandis que les cartes électroniques spécialisées assurent la liaison avec switches, bobines, moteurs, éclairages et mécanismes. La séparation entre intelligence logicielle et contrôle physique devient ainsi l’une des signatures technologiques du constructeur.

JJP CORE 2 | De l’architecture pionnière à la plateforme industrielle

Dans la nomenclature Pinball Xperience, JJP CORE 2 commence avec Dialed In! en 2017. Dialed In!, Pirates of the Caribbean et Willy Wonka & The Chocolate Factory en représentent le cœur, tandis que Guns N’ Roses occupe une position charnière entre cette génération et CORE 3. La frontière n’est volontairement pas définie par le remplacement arbitraire d’une seule carte : elle traduit l’évolution globale d’une architecture qui conserve certaines briques tout en modifiant progressivement son organisation, son niveau de standardisation et ses possibilités.

CORE 2 se caractérise ainsi par une architecture PC x86 arrivée à maturité, l’utilisation documentée de la MSI H81M-P33 et du Celeron G1840 sur plusieurs titres, 4 Go de RAM DDR3, le stockage SSD, un LCD 27 pouces Full HD, le regroupement de l’électronique dans le fronton à partir de Dialed In!, Lighting 2.0 et l’intégration progressive du Bluetooth, du Wi-Fi et de nouvelles interactions avec des appareils et services extérieurs. CORE 1 avait permis à Jersey Jack de construire les fondations de sa vision technologique du flipper moderne. CORE 2 transforme cette architecture pionnière en une véritable plateforme industrielle capable de soutenir plusieurs des machines les plus ambitieuses de l’histoire du constructeur.