JAMES BOND 007 | STERN PINBALL | 2022

James Bond 007 rejoint le catalogue Stern Pinball en septembre 2022 à l’occasion du soixantième anniversaire de Dr. No et constitue un nouveau game design de George Gomez pour le constructeur. Plutôt que de parcourir les différentes incarnations cinématographiques de 007, cette gamme principale se concentre entièrement sur Sean Connery et six films qui ont installé le personnage au cinéma : Dr. No, From Russia with Love, Goldfinger, Thunderball, You Only Live Twice et Diamonds Are Forever. Les images et les musiques originales de ces films sont directement intégrées à la machine, tandis que leurs gadgets, véhicules, personnages et organisations deviennent les fondations du plateau et du ruleset. (Stern Pinball)

La partie est structurée comme une succession d’Assignments au cours desquels Bond retrouve ses alliés, utilise les équipements de Q Branch et tente de contrecarrer les opérations de SPECTRE. Cette progression principale s’entrelace avec plusieurs systèmes secondaires, dont les SPECTRE Weapons, les Bond Women, les gadgets et le scoring 007. Compléter l’ensemble des Assignments ouvre finalement l’accès à Her Majesty’s Secret Service, le wizard mode qui vient refermer cette progression. Insider Connected ajoute également des Eyes Only Assignments spécifiques aux joueurs connectés. (Stern Pinball)

Architecture du plateau

James Bond 007 repose sur la plateforme SPIKE 2 et utilise deux batteurs avec six billes. L’architecture reste relativement ouverte malgré le nombre de références présentes sur le plateau, avec plusieurs grandes trajectoires entourant les zones mécaniques centrales. Le joueur navigue entre l’Aston Martin DB5, Bird One, Osato Chemicals, le Jetpack, Thunderball et les différentes cibles de SPECTRE, tandis que rampes, orbites et wireforms assurent les transitions entre ces destinations.

Cette organisation conserve une lecture assez classique depuis les deux batteurs inférieurs, sans upper flipper sur le plateau principal. Les versions Premium et Limited Edition ne se contentent cependant pas d’ajouter des éléments décoratifs au Pro. Plusieurs mécanismes changent réellement la manière dont la bille circule, notamment le Jetpack magnétique, le lock physique de Bird One et le contenu caché sous le plateau. (Stern Pinball)

Aston Martin DB5

L’Aston Martin DB5 constitue l’une des grandes pièces mécaniques communes aux trois éditions. Le véhicule sculpté ne sert pas simplement de décor à Goldfinger : une bille peut entrer dans la voiture avant d’être projetée verticalement à travers son toit, puis récupérée par une wireform qui la ramène vers le jeu. Le célèbre siège éjectable devient ainsi une véritable mécanique de circulation, avec une action du joueur, une capture physique et une restitution spectaculaire directement inspirée du gadget du film. (Stern Pinball)

L’Aston Martin intervient également dans la progression de Q Branch. Le joueur complète différentes actions sur le plateau, notamment les pop bumpers, le spinner, les orbites, la cible Goldfinger, Bird One et le Jetpack, afin d’allumer les Gadget Modes accessibles depuis la DB5. La voiture occupe donc une double fonction : elle constitue l’un des toys emblématiques de la machine tout en servant de destination à une branche complète du ruleset. (Stern Pinball)

Osato Chemicals, SPECTRE et Bird One

La partie centrale du plateau développe l’univers de You Only Live Twice autour de la base volcanique de SPECTRE et de Bird One. Trois drop targets Osato Chemicals protègent l’accès à la fusée, elle-même montée sur ressort afin de réagir physiquement lorsqu’elle reçoit les impacts de la bille. Autour de cette zone, sept stand-up targets épellent S-P-E-C-T-R-E et font progresser à la fois la valeur du jackpot de Bird One Multiball et les SPECTRE Weapons. Le back panel reprend cette progression grâce à un spell-out SPECTRE illuminé qui permet de lire immédiatement l’avancement de la séquence. (Stern Pinball)

Premium et Limited Edition développent considérablement Bird One avec un véritable gantry en acier inoxydable, un diverter et un lock physique capable de retenir trois billes. Celles-ci sont éjectées verticalement vers une wireform chromée en hélice avant d’être verrouillées à la base de la fusée SPECTRE. La préparation de Bird One Multiball devient ainsi visible directement sous la vitre : les billes ne disparaissent pas simplement dans un stockage interne, elles occupent physiquement la structure qui représente la base de lancement. (Stern Pinball)

Jetpack

Le Jetpack constitue la différence mécanique la plus spectaculaire entre le Pro et les versions Premium et Limited Edition. Sur ces deux dernières, une sculpture entièrement décorée de James Bond portant le Jetpack est associée à un système magnétique capable de saisir une bille puis de la transporter physiquement au-dessus du plateau. Le mouvement peut être commandé par le logiciel, mais certaines séquences donnent également au joueur un contrôle direct sur le mécanisme. La référence au Jetpack de Thunderball devient ainsi une trajectoire impossible à reproduire avec une rampe conventionnelle : Bond prend réellement possession de la bille et la déplace dans l’espace de jeu. (Stern Pinball)

L’orbite gauche participe directement à cette mécanique. La bille rejoint une rampe située sur le back panel avant de revenir par une wireform chromée afin d’alimenter les fonctions du Jetpack. Sur Premium et Limited Edition, un up-post peut immobiliser la bille pour permettre au Jetpack de la récupérer. Le Pro conserve cette zone du ruleset mais remplace le mécanisme tridimensionnel par une représentation illustrée de Bond équipé de son Jetpack. (Stern Pinball)

Thunderball et Dr. No

Thunderball possède son propre reverse eject scoop sur les trois éditions. Le Pro représente le combat sous-marin de Bond et d’un plongeur à travers un élément illustré rétroéclairé, tandis que Premium et Limited Edition dissimulent sous le plateau un véritable diorama tridimensionnel avec des sculptures de James Bond et d’un plongeur de SPECTRE en plein affrontement. Le scoop devient ainsi l’entrée vers une petite scène cachée que le joueur ne découvre réellement qu’en s’approchant de la machine et en suivant la bille dans cette zone. (Stern Pinball)

Premium et Limited Edition ajoutent également le Dragon Tank de Dr. No. Le véhicule moulé possède un éclairage interne et une cible installée sur son capot, notamment utilisée lorsqu’une bille est relâchée depuis le Jetpack. Une seconde stand-up target se trouve au niveau du playfield. Cette combinaison relie directement deux éléments mécaniques qui auraient pu rester indépendants : le transport aérien du Jetpack peut se conclure par une attaque sur le Dragon Tank situé en contrebas. (Stern Pinball)

Diamonds Are Forever et les grands tirs

Diamonds Are Forever est représenté par un spinner optique accompagné d’un flasher intégré au plateau. La vitesse du passage détermine le nombre de rotations enregistrées et transforme cette trajectoire en véritable tir de vitesse. Les orbites et rampes environnantes permettent ensuite de reconnecter rapidement cette zone aux autres branches du jeu, en particulier Q Branch et les différentes progressions SPECTRE. (Stern Pinball)

L’upper orbit est quant à elle associée aux Bond Women et peut conduire à un multiplicateur de score particulièrement important. Cette mécanique rejoint directement le système 007 Scoring : lorsque l’Action Button est allumé, le joueur peut déclencher une fenêtre temporaire de multiplicateur de playfield. Chaque caractère 0-0-7 allumé augmente cette valeur jusqu’à atteindre un maximum de 7X. La préparation de ces fenêtres devient donc un élément stratégique majeur lorsque plusieurs objectifs importants ou jackpots sont simultanément disponibles. (Stern Pinball)

Assignments et progression

Les Assignments constituent l’ossature de l’expérience. Les six films de Sean Connery fournissent les situations, personnages et environnements à travers lesquels le joueur progresse, tandis que les grands éléments mécaniques du plateau servent de points d’entrée ou d’objectifs à ces missions. Dr. No alimente notamment l’univers du Dragon Tank, Goldfinger celui de l’Aston Martin DB5, Thunderball celui du Jetpack et du combat sous-marin, You Only Live Twice celui d’Osato Chemicals et Bird One, tandis que Diamonds Are Forever possède son spinner dédié. La licence n’est donc pas cantonnée au LCD : une partie importante de son iconographie est transformée en destinations physiques.

Autour des Assignments gravitent les alliés, les gadgets de Q Branch, les SPECTRE Weapons et les différentes opportunités de scoring. Cette organisation permet de développer plusieurs branches en parallèle avant de les faire converger. La complétion de tous les Assignments ouvre l’accès à Her Majesty’s Secret Service, tandis qu’Insider Connected donne accès à des Eyes Only Assignments supplémentaires. (Stern Pinball)

Insider Connected

Insider Connected est intégré aux trois éditions et ne sert pas uniquement à enregistrer les meilleurs scores. Le joueur peut suivre sa progression, débloquer des achievements, participer aux Challenge Quests et accéder aux Eyes Only Assignments conçus spécifiquement pour l’environnement connecté. James Bond 007 appartient ainsi à la génération de machines sur laquelle Stern commence à étendre l’expérience au-delà de la seule partie locale. (Stern Pinball)

Univers audiovisuel

James Bond 007 exploite directement des images et des musiques issues de Dr. No, From Russia with Love, Goldfinger, Thunderball, You Only Live Twice et Diamonds Are Forever. Le choix de limiter le cornerstone aux films de Sean Connery donne à la machine une identité visuelle beaucoup plus homogène qu’un parcours couvrant l’ensemble des époques de la franchise. Le LCD peut ainsi accompagner les Assignments avec les véritables séquences des films tandis que le plateau reprend leurs véhicules, gadgets et décors. (Stern Pinball)

Le travail graphique du cabinet suit la même logique. Chaque édition possède deux compositions latérales différentes : le côté gauche se concentre sur le film choisi pour identifier l’édition, tandis que le côté droit rassemble plusieurs affiches historiques de la saga. Kevin O’Connor adapte ce matériel cinématographique original au format du flipper, donnant aux trois modèles des identités distinctes sans abandonner la cohérence générale de la gamme. (Stern Pinball)

Pro Edition

La Pro Edition constitue la version d’entrée de gamme et conserve l’essentiel de l’architecture : deux batteurs, six billes, l’Aston Martin DB5 avec son éjection verticale, Bird One monté sur ressort, les trois drop targets Osato Chemicals, les sept targets SPECTRE, le spinner Diamonds Are Forever, le scoop Thunderball, Q Branch, les Assignments et Insider Connected. Son fronton et son cabinet sont construits autour de Dr. No, avec un translite couleur et des compositions adaptées à partir des affiches originales. (Stern Pinball)

Les principales concessions concernent les mécanismes les plus complexes. Le Jetpack est représenté par un élément illustré plutôt que par le système magnétique mobile, Bird One ne possède pas le gantry complet avec lock physique trois billes des versions supérieures et le combat Thunderball repose sur un élément illustré rétroéclairé plutôt que sur le diorama tridimensionnel caché. Le Pro conserve donc le même univers et le cœur du ruleset, mais plusieurs scènes que Premium et LE matérialisent mécaniquement sont ici traitées de manière plus simple. (Stern Pinball)

Premium Edition

La Premium Edition conserve le socle du Pro et ajoute les mécanismes qui donnent au plateau sa configuration complète. Le Jetpack devient une sculpture mobile équipée d’un aimant capable de saisir et transporter la bille, avec certaines phases directement contrôlables par le joueur. Bird One reçoit son gantry en acier inoxydable, son diverter, sa wireform hélicoïdale et son lock physique trois billes. Le Dragon Tank de Dr. No rejoint également le plateau avec son éclairage interne et ses targets, tandis que Thunderball gagne son diorama sous-marin tridimensionnel caché sous le playfield. (Stern Pinball)

Cette différence ne relève donc pas uniquement du niveau de finition. Premium modifie réellement la manière dont plusieurs séquences sont vécues. Une bille peut être prise en charge par Bond et déplacée dans les airs, les trois billes de Bird One Multiball sont physiquement stockées dans la base SPECTRE et Thunderball révèle une scène mécanique inaccessible sur le Pro. Le cabinet adopte parallèlement You Only Live Twice comme identité principale avec un translite et des illustrations adaptées à partir des affiches originales. (Stern Pinball)

Limited Edition

La Limited Edition reprend l’intégralité du gameplay du Premium et ferme sa production à 1 000 exemplaires. Chaque machine possède une plaque numérotée selon une séquence utilisant le préfixe « 00 », un certificat d’authenticité et la signature individuelle de George Gomez. Elle reçoit également un mirrored backglass Thunderball, un cabinet haute définition adapté à partir des affiches originales par Kevin O’Connor et des inner art blades exclusifs utilisant les dessins de conception de Ken Adam, le décorateur et concepteur de nombreux gadgets et environnements des films. (Stern Pinball)

La finition extérieure adopte une armure Thunderball Aquamarine Teal haute brillance appliquée aux pieds, charnières et éléments métalliques, tandis que l’équipement usine ajoute une vitre anti-reflet, un shaker motor et un système audio amélioré avec amplification trois canaux. Ces différences ne créent pas de nouvelle branche de gameplay face au Premium, elles constituent le package esthétique et matériel spécifique à la série limitée. (Stern Pinball)

James Bond 007 60th Anniversary Limited Edition

James Bond 007 60th Anniversary Limited Edition doit être séparé du cornerstone de George Gomez. Stern l’annonce dès septembre 2022 en même temps que la gamme principale, puis le révèle officiellement en janvier 2023. Cette machine célèbre l’ensemble des 25 films de la franchise et toutes les incarnations officielles de James Bond au cinéma plutôt que de se concentrer sur Sean Connery. Sa production est limitée à 500 exemplaires dans le monde. (Stern Pinball)

Son architecture est entièrement différente. Le jeu s’appuie notamment sur dix drop targets, plusieurs tirs de précision et le chapeau d’Oddjob transformé en disque cinétique rotatif, avec Mission Multiball parmi ses grandes séquences. Il ne faut donc pas considérer le 60th Anniversary comme une version supérieure du Pro, Premium ou LE : malgré une licence et une période de commercialisation communes, il s’agit d’un second flipper James Bond développé comme une machine à part entière. (Stern Pinball)

Production et gamme

La gamme cornerstone James Bond 007 comprend trois configurations : Pro, Premium et Limited Edition. Stern affiche actuellement les trois modèles à 6 999 dollars pour le Pro, 9 699 dollars pour le Premium et 12 999 dollars pour la Limited Edition. La LE possède une production officiellement limitée à 1 000 exemplaires. À côté de cette gamme, le 60th Anniversary Limited Edition constitue une production distincte limitée à 500 machines dans le monde. (Stern Pinball)

Synthèse technique PX