JAWS | STERN PINBALL | 2024

Jaws rejoint le catalogue Stern Pinball en janvier 2024 et constitue le sixième game design commercial de Keith Elwin pour Stern après Iron Maiden: Legacy of the Beast, Jurassic Park, Avengers: Infinity Quest, Godzilla et James Bond 007 60th Anniversary. Développée avec Universal Pictures et Amblin Entertainment, la machine exploite les quatre films Jaws mais construit son identité principalement autour du premier long métrage de Steven Spielberg et de la chasse menée par Brody, Hooper et Quint contre le Grand Requin Blanc. Le ruleset n’aligne pas simplement les scènes des films dans un ordre chronologique. Il transforme progressivement le joueur en véritable chasseur, depuis la recherche initiale dans les eaux d’Amity Island jusqu’aux grandes confrontations, en passant par les Shark Encounters, les Bounty Hunts, le Fish Finder, la préparation du matériel et l’utilisation des barils pour suivre le requin.

Le plateau traduit directement cette progression. Avant même que le Grand Requin Blanc ne surgisse réellement, plusieurs mécanismes construisent sa présence : une Shark Fin motorisée traverse physiquement une partie du playfield, le Chum Bucket utilise une Newton ball, un spinner horizontal reprend la forme d’un moulinet de pêche, un second spinner optique représente le requin et deux up-posts installés dans les inlanes permettent au software d’intervenir directement sur certaines restitutions. Premium, Limited Edition et 50th Anniversary Premium ajoutent ensuite l’Orca Boat Upper Playfield et le Great White Shark motorisé, capable de surgir à travers le fond du bateau pour devenir un véritable bash toy. La machine organise ainsi la peur du requin par étapes, en commençant par ses traces et ses mouvements avant de le faire entrer physiquement dans la zone de jeu.

Architecture matérielle et circulation

Jaws repose sur la plateforme SPIKE 2 et fonctionne avec six billes. Le Pro utilise trois batteurs, avec deux batteurs principaux dans la partie basse et un mini-batteur supérieur permettant de travailler plusieurs trajectoires depuis un nouvel angle. Premium, Limited Edition et 50th Anniversary Premium ajoutent un quatrième batteur directement intégré à l’Orca Boat Upper Playfield. Cette différence ne consiste donc pas seulement à ajouter un toy ou une surface décorative : les versions supérieures créent une véritable seconde zone de contrôle dans laquelle le joueur continue à piloter la bille plutôt que de la laisser circuler automatiquement.

Le layout repose sur plusieurs rampes, orbites et spinners capables d’alimenter simultanément les Shark Encounters, les Bounty Hunts, les Fish Finder Modes et les différentes multibilles. La circulation reste rapide, mais elle est régulièrement interrompue par les mécanismes de chasse ou les zones qui changent physiquement l’état du plateau. Les six billes permettent d’alimenter Jaws Multiball, Rescue Multiball et les autres séquences multibilles tout en laissant au software suffisamment de latitude pour gérer les différents mécanismes de capture et de redistribution.

Shark Fin, Blood in the Water et barils

La Shark Fin constitue l’une des signatures visuelles et mécaniques de Jaws. L’aileron ne reste pas fixé au centre du plateau, il se déplace physiquement dans une partie du playfield et peut devenir une véritable cible. Le joueur ne vise donc pas simplement un insert ou une stand-up target représentant le requin, il doit composer avec un objectif mobile qui matérialise directement sa présence sous la surface. L’éclairage Blood in the Water accompagne cette progression et transforme visuellement la zone lorsque les séquences correspondantes sont actives. La lumière ne sert pas uniquement d’ambiance, elle renforce la lecture d’un événement mécanique déjà présent sous la vitre.

La progression Attach the Barrels reprend ensuite l’une des idées centrales du film. Le joueur doit progressivement attacher des barils au requin afin de pouvoir suivre ses déplacements, comme Quint, Brody et Hooper le font lorsqu’il replonge. La Shark Fin devient l’une des principales destinations de cette branche et relie directement un mécanisme physique à une étape majeure de la chasse.

Chum Bucket et spinners

Le Chum Bucket utilise une Newton ball plutôt qu’une simple target conventionnelle. Lorsque la bille active frappe le mécanisme, elle transmet son énergie à une seconde bille prisonnière de la structure. Cette réponse mécanique donne au Chum Bucket une identité propre et alimente la progression de Chumming, qui participe directement à la préparation des rencontres avec le requin. L’appâtage devient donc une action physique avant de devenir une conséquence de ruleset.

Deux spinners prolongent cette logique. Le Fishing Reel Spinner prend la forme d’un moulinet horizontal et transforme directement la vitesse du tir en rotations mesurées par le software. Le Great White Shark Spinner utilise une détection optique et valorise lui aussi les passages rapides. Jaws exploite ainsi la vitesse non seulement pour le flow, mais comme véritable ressource mécanique liée à la pêche et à la chasse.

Shark Tower Targets et inlane up-posts

Trois stand-up targets constituent les Shark Tower Targets et servent de progression intermédiaire pour plusieurs fonctions de repérage et de chasse. Elles permettent au joueur de travailler certains systèmes sans être obligé de repasser constamment par une grande rampe. Leur présence donne au plateau des objectifs plus courts et plus directs entre les longues trajectoires.

Deux up-posts installés dans les inlanes permettent parallèlement au software de modifier directement les retours vers les batteurs. Selon l’état de la partie, ils peuvent intervenir dans certaines protections ou séquences et rendre les inlanes plus actives qu’un simple chemin de retour. Une zone habituellement passive devient donc une partie du langage mécanique du jeu.

Quint’s Shack et Wave Ramp

La rampe droite est directement associée à Quint’s Shack. Sur Premium et Limited Edition, le bâtiment prend la forme d’une structure thermoformée illuminée, tandis que le Pro utilise une construction plus simple en plastique découpé au laser. La différence reste principalement visuelle, la trajectoire conservant sa fonction générale dans le ruleset. Quint’s Shack devient à la fois repère de tir, destination thématique et étape dans la préparation de la chasse.

La Wave Ramp possède en revanche une fonction différente selon l’édition. Sur Pro, elle renvoie la bille vers le mini-batteur supérieur par une wireform chromée, permettant d’enchaîner immédiatement un nouveau tir depuis cette position. Sur Premium, Limited Edition et 50th Anniversary Premium, elle devient l’entrée de l’Orca Boat Upper Playfield et transporte la bille vers une surface jouable totalement distincte. La même grande trajectoire change donc de rôle selon la configuration de la machine.

Orca Boat Upper Playfield

L’Orca Boat constitue la différence mécanique majeure entre le Pro et les versions supérieures. La structure reprend le bateau de Quint et devient un véritable upper playfield équipé de son propre mini-batteur. Une fois la bille envoyée par la Wave Ramp, le joueur conserve directement le contrôle et peut travailler plusieurs objectifs propres à cette surface plutôt que d’assister à une simple animation mécanique. L’Orca fonctionne donc comme un second petit plateau intégré à l’architecture générale.

La zone comprend notamment une Lookout Tower Ramp, une reverse 180 chrome wireform, un Ship’s Wheel Spinner et un Radio Target. La Lookout Tower Ramp permet d’entretenir le flow sur l’upper playfield, tandis que sa wireform inverse fortement la direction de la bille sans lui faire perdre toute sa vitesse. Le Ship’s Wheel Spinner transforme les rotations de la roue en progression, et le Radio Target ajoute une destination courte directement accessible depuis le mini-batteur. L’Orca ne sert donc pas uniquement à accueillir le requin, il possède son propre ensemble de tirs et son propre rythme.

Great White Shark

Premium, Limited Edition et 50th Anniversary Premium reçoivent le véritable Great White Shark motorisé. Le requin reste dissimulé sous la zone du bateau avant de surgir physiquement à travers le fond de la structure. Une fois exposé, il devient un bash toy que le joueur doit frapper directement avec la bille. La confrontation cesse alors d’être uniquement audiovisuelle, le requin devient une destination mécanique réelle et occupe physiquement l’espace où se déroule le combat.

La zone utilise également une captive ball multidirectionnelle suivie par trois capteurs optiques. Contrairement à une captive ball enfermée dans un axe unique, celle-ci peut être frappée depuis plusieurs angles et réagir différemment selon l’impact. Le Pro conserve une représentation importante du Grand Requin Blanc avec un sculpt et une cage tridimensionnelle, mais ne possède ni la sortie motorisée du bateau ni la même interaction mécanique.

Shark Encounters

Le ruleset comprend cinq Shark Encounters principaux : Night Swim, Scars, Beach Panic, Pond Attack et Raft Attack. Ces séquences reprennent plusieurs moments emblématiques de la saga et réorganisent les tirs du plateau afin de créer des situations de chasse différentes. Night Swim s’inspire de l’une des premières attaques, Beach Panic repose davantage sur la pression du chronomètre et l’urgence, Pond Attack utilise l’estuaire comme nouvelle structure de progression, tandis que Raft Attack vient compléter cette famille. Scars sert de transition vers une lecture plus large du requin et de ses attaques.

Les Shark Encounters ne fonctionnent donc pas comme cinq modes totalement indépendants que le joueur consommerait successivement. Leur complétion nourrit les branches supérieures du ruleset et rapproche progressivement la partie de ses confrontations majeures. Ils constituent l’une des étapes centrales entre la recherche initiale du requin et les grandes multibilles.

Bounty Hunts

Les Bounty Hunts élargissent la chasse au-delà du seul Grand Requin Blanc avec cinq espèces : Mako, Hammerhead, Tiger, Thresher et Great White. Le joueur devient progressivement un véritable chasseur de requins et développe son Bounty Hunter Rank au fil de ses captures. Chaque bounty modifie la manière dont les tirs doivent être exploités et donne à la chasse une structure parallèle aux Shark Encounters.

Le Great White constitue naturellement l’objectif le plus emblématique de cette branche, mais les quatre autres requins évitent que toute la progression se résume à attendre le boss principal. Cette diversité permet au ruleset de construire une montée en puissance progressive avant les confrontations les plus importantes.

Fish Finder Modes

Fish Finder constitue une troisième famille de modes avec Night Search, Cast ’N’ Catch, Super Life Ring, Super Buoys et Video Mode. Ces séquences modifient le rythme entre les grandes phases de chasse et donnent une autre fonction aux outils de pêche ou de repérage déjà présents sur le plateau. Night Search s’appuie davantage sur l’ambiance lumineuse, Cast ’N’ Catch réutilise directement les mécaniques de pêche, tandis que Super Life Ring et Super Buoys développent les fonctions de sauvetage et de localisation.

Le Video Mode crée une rupture plus franche en déplaçant temporairement l’interaction vers l’écran avant de rendre le contrôle au playfield. Cette séquence permet à la machine de varier l’expérience sans remettre en cause la structure générale de chasse qui relie les différents systèmes.

Jaws Multiball et Rescue Multiball

Jaws Multiball constitue l’un des grands pics de la machine et s’appuie directement sur la progression de la Shark Fin, des barils et des rencontres. Une fois déclenché, le joueur doit exploiter les grandes trajectoires et les destinations directement associées au requin pour construire la séquence. Sur Premium, Limited Edition et 50th Anniversary Premium, le Great White Shark motorisé renforce naturellement cette confrontation en faisant surgir physiquement l’adversaire pendant que plusieurs billes circulent simultanément.

Rescue Multiball développe une autre lecture de l’univers, davantage centrée sur la protection d’Amity Island et le sauvetage de ses habitants. Les deux grandes branches ne produisent donc pas exactement le même pic d’intensité : l’une s’organise autour de l’affrontement direct avec le requin, l’autre autour de l’urgence et de la protection.

Wizard modes et conclusion

Le ruleset comprend deux mini wizard modes qui récompensent la complétion de plusieurs branches intermédiaires avant d’ouvrir les grandes conclusions. La progression ne conduit donc pas directement des Shark Encounters vers un unique final, elle fait converger progressivement plusieurs systèmes auparavant développés séparément.

Le code anniversaire publié en 2025 ajoute Wheel Award Final Wizard Mode puis Smile You Sonofa..., qui constitue la conclusion majeure du ruleset. Cette dernière séquence reprend naturellement l’affrontement final du premier film et vient refermer la chasse commencée beaucoup plus tôt avec les premières traces du requin, les barils, les bounties et les différentes rencontres. Le joueur termine donc par une confrontation qui synthétise une grande partie de ce qu’il a construit auparavant.

Team Play et Co-op

La mise à jour anniversaire ajoute également Team Play et un véritable mode coopératif. Plusieurs joueurs peuvent contribuer à une même progression au lieu de simplement jouer leurs billes l’un après l’autre pour produire des scores indépendants. Cette architecture donne une nouvelle manière d’aborder un ruleset long et permet de répartir les objectifs entre plusieurs participants.

Insider Connected

Insider Connected est installé sur toutes les éditions et permet d’enregistrer scores, achievements et différentes progressions. Jaws exploite particulièrement ce système avec les Jaws Quests, le Bounty Hunter Rank et les événements Shark Hunter. La chasse possède donc une seconde échelle de progression qui dépasse la partie individuelle, avec des objectifs et badges capables de suivre le joueur au-delà d’une seule machine.

Univers audiovisuel

Jaws utilise des extraits provenant des quatre films de la saga, même si le premier reste le cœur visuel et mécanique de la machine. Les épisodes suivants élargissent le catalogue de personnages, attaques et situations disponibles sans diluer l’identité principale construite autour de Brody, Hooper, Quint et du Grand Requin Blanc.

Richard Dreyfuss enregistre de nouveaux dialogues spécialement pour le jeu et prolonge la présence de Matt Hooper au-delà des seules répliques récupérées dans les films. La musique de John Williams constitue naturellement le socle sonore des phases de tension et des rencontres avec le requin. L’ensemble utilise un système stéréo avec amplification trois canaux, égaliseur graphique dix bandes et sortie ligne pour amplification externe.

Éclairage

Le playfield utilise un éclairage RGB pour les inserts et plusieurs éléments d’accentuation. La couleur participe directement à la lecture du ruleset, notamment avec Blood in the Water, les états de la chasse et les différentes phases de progression. Sur Limited Edition, le Speaker Expression Lighting prolonge encore cette mise en scène avec des effets inspirés du sonar, de l’eau et des attaques du requin.

Pro Edition

La Pro Edition conserve six billes, trois batteurs, la Shark Fin motorisée, le Chum Bucket et sa Newton ball, les deux spinners, les inlane up-posts, les Shark Tower Targets, les différentes grandes rampes, l’intégralité des Shark Encounters, Bounty Hunts, Fish Finder Modes, Jaws Multiball, Rescue Multiball et Insider Connected. La Wave Ramp renvoie directement la bille vers le mini-batteur supérieur et Quint’s Shack utilise une structure plus simple en plastique découpé au laser.

Les grandes différences concernent l’Orca et le requin. Le Pro ne possède pas l’Orca Boat Upper Playfield ni le quatrième batteur, et le Great White Shark reste représenté par un sculpt associé à une cage tridimensionnelle plutôt que par le mécanisme motorisé des versions supérieures. Le cœur du ruleset reste donc intact, mais la confrontation mécanique et la circulation sur l’Orca sont absentes.

Premium Edition

La Premium Edition ajoute un quatrième batteur et transforme la Wave Ramp en accès vers l’Orca Boat Upper Playfield. Cette nouvelle surface possède sa Lookout Tower Ramp, sa reverse 180 wireform, son Ship’s Wheel Spinner et son Radio Target. Le joueur obtient donc une véritable seconde zone de contrôle qui modifie sensiblement la circulation générale du jeu.

Le Grand Requin Blanc devient également un véritable bash toy motorisé capable de surgir à travers le fond du bateau, tandis que la zone reçoit sa captive ball multidirectionnelle suivie par trois optos. Quint’s Shack passe à une structure thermoformée illuminée. Premium ne se contente donc pas d’enrichir visuellement le Pro, il ajoute les deux systèmes qui donnent au jeu sa configuration mécanique complète : l’Orca jouable et le requin qui entre réellement dans le playfield.

Limited Edition

La Limited Edition reprend intégralement le gameplay du Premium et limite sa production à 1 000 exemplaires dans le monde. Chaque machine reçoit une plaque numérotée, un certificat d’authenticité et la signature individuelle de Keith Elwin. Elle utilise un mirrored backglass basé sur l’affiche historique de Roger Kastel, un cabinet reflective foil illustré par Michael Barnard, une armure Great White powder coated et des inner art blades installés d’origine.

L’équipement usine ajoute également le Speaker Expression Lighting, un système audio renforcé, une vitre anti-reflet et un shaker motor. Ces éléments ne modifient pas le gameplay face au Premium mais donnent à la Limited Edition son niveau de finition propre et prolongent la mise en scène du requin jusque dans le backbox, l’éclairage et les vibrations du cabinet.

50th Anniversary Premium Edition

Stern dévoile en juillet 2025 une 50th Anniversary Premium Edition pour célébrer les cinquante ans du film de 1975. Cette version reprend exactement le gameplay du Premium et n’ajoute aucun mécanisme supplémentaire. L’Orca, le quatrième batteur et le Great White Shark motorisé sont donc identiques dans leur fonctionnement. La différence repose entièrement sur le traitement visuel et matériel de la machine.

Le playfield reçoit des éléments graphiques enrichis de glitter, les wireforms adoptent une finition brass powder coated et l’armure devient Blood Red. Le cabinet et le translite sont spécifiques à l’anniversaire et un hologramme identifie également cette édition. Son MSRP reste fixé à 9 699 USD dans le document fourni.

Mise à jour anniversaire et logiciel

Le lancement de la 50th Anniversary Premium Edition accompagne une mise à jour majeure disponible également pour les autres Jaws connectés. Elle ajoute notamment Team Play, Co-op et les grandes conclusions finales du ruleset. La version 1.01.0 publiée en juillet 2025 constitue la dernière branche précisément confirmée dans le document fourni. Des mises à jour ultérieures peuvent exister, mais le fichier ne permet pas de confirmer un numéro plus récent avec suffisamment de précision.

Accessoires officiels

Stern commercialise plusieurs accessoires pour Jaws, dont l’Orca Barrel Shooter Knob, la Shark Bite Side Armor et les Jaws Inside Art Blades. Le shooter knob reprend l’un des barils utilisés contre le requin et remplace la poignée traditionnelle du plunger sans modifier sa fonction. La side armor ajoute un effet de morsure sur l’extérieur du cabinet, tandis que les art blades utilisent des illustrations de Michael Barnard pour prolonger les scènes d’attaque sous la vitre.

Le 50th Anniversary Topper reprend quant à lui l’identité d’Amity Island sous la forme d’un billboard réactif au gameplay. Il ajoute également The Shark Is Broken, un Challenge Mode exclusif, ce qui transforme l’accessoire en véritable extension logicielle et pas uniquement en élément décoratif.

Maintenance

L’entretien courant concerne les six billes, le playfield, les rubbers, rampes, spinners et targets. La Shark Fin doit pouvoir traverser sa zone librement et atteindre les positions attendues par le software, tandis que le Chum Bucket et sa Newton ball doivent conserver une réponse mécanique régulière. Les deux spinners doivent tourner sans friction afin que le nombre de rotations détectées reste cohérent avec la vitesse réelle de la bille.

Sur Premium, Limited Edition et 50th Anniversary Premium, l’Orca Upper Playfield ajoute plusieurs points de vigilance supplémentaires autour du mini-batteur, du Ship’s Wheel Spinner et de la Lookout Tower Ramp. Le mécanisme du Grand Requin Blanc doit pouvoir surgir, recevoir les impacts puis revenir à sa position sans entrer en conflit avec la bille ou les structures voisines. Les deux inlane up-posts doivent également atteindre correctement leurs positions pour ne pas modifier involontairement les retours vers les batteurs.

Fabrication et équipe de création

Jaws est conçu et fabriqué par Stern Pinball à Elk Grove Village, dans l’Illinois. Keith Elwin signe le game design et construit le ruleset autour de la chasse plutôt qu’autour d’une simple chronologie des quatre films. Michael Barnard réalise les principales illustrations de cabinet, tandis que Roger Kastel fournit l’image historique de l’affiche originale, utilisée sur le Pro et réinterprétée sur le mirrored backglass de la Limited Edition. Richard Dreyfuss enregistre de nouveaux dialogues spécialement pour la machine et la musique de John Williams fournit naturellement le socle sonore de cette progression.

L’ensemble fonctionne autour d’une montée en tension très lisible : chercher le requin, repérer sa présence, l’attirer, suivre son déplacement grâce aux barils, affronter plusieurs espèces, multiplier les rencontres puis, sur les versions supérieures, le voir surgir physiquement sous l’Orca. Cette construction relie directement les mécaniques du plateau, le ruleset et l’imaginaire de Jaws.

Production et prix

Jaws a été commercialisé en Pro, Premium, Limited Edition puis 50th Anniversary Premium Edition. Pro et Premium ne possèdent pas de plafond mondial annoncé dans le fichier fourni. La Limited Edition est limitée à 1 000 exemplaires. La 50th Anniversary Premium Edition constitue une série anniversaire distincte, mais aucun plafond mondial suffisamment établi n’est indiqué pour être présenté ici comme définitif. Les prix mentionnés sont de 6 999 USD pour le Pro, 9 699 USD pour le Premium, 12 999 USD pour la Limited Edition et 9 699 USD pour la 50th Anniversary Premium.

Synthèse technique PX