METALLICA REMASTERED | STERN PINBALL | 2024

Metallica Remastered marque en 2024 le retour de l’une des machines les plus marquantes de la génération Stern précédente. Onze ans après le Metallica original, Stern reprend le game design de John Borg et la structure de règles développée par Lyman F. Sheats Jr. pour les transposer sur l’architecture électronique et audiovisuelle contemporaine du constructeur. Révélé le 16 octobre 2024, le projet ne cherche pas à reconstruire Metallica autour d’un nouveau layout. Stern conserve volontairement la géométrie, les grands tirs et le flow de la machine de 2013, puis intervient autour de cette base pour moderniser les mécanismes, remplacer plusieurs sculptures, retravailler l’éclairage, développer le ruleset et reconstruire entièrement la présentation numérique. Sparky reste attaché à sa chaise électrique, le Snake continue d’avaler la bille, le Graveyard conserve son interaction magnétique, le Coffin reste au cœur de la progression et le Hammer revient sous la forme d’un Gavel entièrement retravaillé.

Le software suit la même philosophie. Les grandes branches historiques restent en place, mais huit morceaux supplémentaires portent le total à 22 chansons. Hardwired et 72 Seasons deviennent de nouveaux modes, Blackened ajoute un wizard mode supplémentaire et l’ensemble du package audiovisuel est reconstruit avec de nouvelles animations, des vidéos live HD, de nouveaux effets sonores et plus de 1 000 nouveaux callouts, dont plusieurs enregistrés avec les membres du groupe. Deux configurations commerciales composent la gamme : Premium et Limited Edition. Aucun Pro n’est produit. Le gameplay est commun aux deux versions, tandis que la Limited Edition ajoute principalement l’Expression Lighting installé d’origine, un système audio renforcé, une vitre anti-reflet, un shaker motor, un mirrored backglass, une armure spécifique et une production limitée à 500 exemplaires.

Architecture matérielle et layout

Metallica Remastered repose sur la plateforme SPIKE 2 et conserve le layout développé par John Borg pour la machine de 2013. Deux batteurs constituent l’unique zone de contrôle principale et aucun upper flipper ne vient modifier cette architecture historique. Les trajectoires restent organisées autour de Sparky, Snake, Graveyard, Coffin, Gavel et des différentes rampes et orbites qui ont construit l’identité du jeu original. La force du plateau vient de la continuité entre ces destinations : plusieurs tirs permettent de maintenir la bille active et d’enchaîner sans imposer un arrêt systématique, même si certains grands mécanismes viennent ponctuellement casser ce rythme pour créer des événements plus spectaculaires.

Le passage à SPIKE 2 transforme pourtant profondément ce qui entoure cette architecture. Le nouvel ordinateur prend en charge l’affichage LCD, les vidéos, les animations, l’audio, Insider Connected et les fonctions réseau, tandis que plusieurs node boards gèrent switches, coils, moteurs, aimants et systèmes lumineux. Le Remastered bénéficie donc d’une électronique radicalement plus moderne qu’en 2013 sans abandonner les angles, les trajectoires et le flow qui avaient construit l’identité mécanique de la machine originale.

Sparky’s Electric Chair

Sparky reste l’une des signatures physiques majeures de Metallica. Installé sur sa chaise électrique dans la partie supérieure gauche, le personnage reçoit sur le Remastered une nouvelle sculpture beaucoup plus détaillée et articulée. Ses mouvements accompagnent les impacts et les événements liés notamment à Ride the Lightning, ce qui lui donne une véritable fonction de lecture pendant la partie. Sparky ne fonctionne donc pas comme une simple sculpture décorative placée derrière une target, sa réaction mécanique participe directement à la progression et à la mise en scène du morceau associé.

Le Remastered ajoute également un traitement ultraviolet autour de la chaise électrique. Certaines parties du sculpt réagissent différemment lorsque l’UV est activé, donnant au mécanisme une seconde lecture visuelle qui ne dépend pas uniquement des inserts RGB. L’éclairage et la matière du toy travaillent ensemble pour transformer l’ambiance pendant certaines séquences. Ride the Lightning devient ainsi un bon exemple de ce que Stern cherche à faire avec cette remasterisation : conserver l’interaction historique, puis lui donner une présence mécanique et audiovisuelle beaucoup plus riche.

Snake

Le Snake constitue une autre grande destination du plateau et conserve son principe historique : une tête sculptée peut recevoir directement la bille, la retenir puis la restituer. La mâchoire inférieure est animée et participe à l’effet d’absorption, donnant réellement l’impression que la créature avale la bille avant de la recracher. Le mécanisme suit donc une séquence complète, entrée, capture, animation puis éjection, sans se réduire à un simple scoop masqué derrière une sculpture.

Snake Multiball exploite directement cette interaction physique et les captures réalisées dans la zone participent à son accès. Le Remastered conserve ainsi le lien historique entre le toy et la progression tout en retravaillant certains comportements logiciels et les paramètres de ball save. L’intérêt du mécanisme reste donc autant dans sa fonction que dans la manière très lisible dont il met en scène la bille.

Graveyard et Master of Puppets

La zone Graveyard reste l’une des signatures magnétiques de Metallica. Une pierre tombale motorisée peut surgir du playfield ou disparaître selon l’état de la partie, transformant physiquement la géographie de la zone. Une trajectoire relativement ouverte peut donc devenir quelques secondes plus tard un espace occupé par un véritable obstacle mécanique. Le joueur doit intégrer cette évolution à sa lecture du plateau plutôt que considérer le Graveyard comme une cible constamment identique.

Un aimant agit directement sur la bille dans cette zone, peut la saisir puis la rejeter et produit un comportement impossible à prévoir uniquement à partir des rails et des rubbers. Master of Puppets exploite directement cette interaction entre Grave Marker, aimant et progression logicielle. Le morceau possède donc une présence mécanique propre, avec une zone qui modifie réellement la trajectoire de la bille au lieu de se contenter d’allumer un nouvel ensemble d’inserts.

Gavel, disappearing ball magnet et Coffin

Le Remastered retravaille profondément la zone historiquement associée au Hammer et la transforme autour d’un nouveau Gavel sculpté et motorisé. Un aimant placé sous la surface peut d’abord immobiliser la bille et donner l’impression qu’elle disparaît ou reste maintenue dans la zone. La machine contrôle ainsi temporairement sa position afin de préparer la suite de la séquence.

Lorsque la bille est correctement placée, le Gavel descend et la frappe physiquement. L’action n’est pas simplement représentée par un bruit de marteau ou une animation sur l’écran : le toy entre réellement en contact avec la bille. Celle-ci peut ensuite être envoyée vers le Coffin subway, disparaître sous le playfield puis rejoindre le système de lock. Le même ensemble associe donc capture magnétique, percussion mécanique et circulation souterraine. La séquence ...And Justice for All profite directement de cette reconstruction et gagne une présence physique beaucoup plus importante que sur l’original.

Inline Drop Targets, spinners et pop bumpers

Une banque de trois inline drop targets reste installée sur le plateau. Les cibles sont placées l’une derrière l’autre et doivent être abattues progressivement, ce qui modifie physiquement l’accès à la zone située derrière. Chaque target tombée change la lecture du tir et la progression reste visible directement sous la vitre. Le Remastered conserve donc une mécanique très traditionnelle mais immédiatement lisible, en contraste avec les systèmes motorisés ou magnétiques plus complexes qui l’entourent.

Le playfield utilise également plusieurs spinners, dont un Reflective Opto Spinner capable de mesurer précisément les rotations sans dépendre uniquement d’un contact mécanique traditionnel. La vitesse de la bille se transforme directement en progression. Trois pop bumpers complètent l’architecture et créent une zone plus chaotique qui contraste avec les grandes trajectoires contrôlées depuis les batteurs. Le nouveau traitement lumineux des skulls et plusieurs éléments RGB renforcent cette lecture sans modifier la logique historique du plateau.

Flow et philosophie de remasterisation

Metallica Remastered conserve volontairement le flow de la machine de 2013. Stern ne cherche pas à adapter le layout aux tendances de design plus contemporaines ni à ajouter artificiellement une architecture plus dense. Les grandes routes, les angles et les retours restent ceux qui ont installé Metallica durablement dans le catalogue, tandis que les modifications concernent davantage la fiabilité, les matériaux, les toys, les guides et les interactions mécaniques.

Cette décision est centrale pour comprendre le projet. Le Remastered n’est pas un nouveau jeu caché sous une ancienne licence, c’est le même langage mécanique prolongé par une présentation, un software et des systèmes modernisés. Les nouveaux mécanismes restent donc intégrés à une architecture dont le rythme général date de 2013, sans transformer Metallica en machine beaucoup plus lourde ou plus stop-and-go.

Ruleset original, Crank It Up et End of the Line

Le cœur du ruleset reste celui développé à l’origine par Lyman F. Sheats Jr. Les grandes branches autour de Sparky, Snake, Graveyard et Coffin sont préservées, tout comme les Crank It Up modes et End of the Line. Le Remastered développe ces fondations au lieu de les remplacer, ce qui permet aux joueurs de l’original de retrouver immédiatement la structure qu’ils connaissent tout en découvrant de nouveaux contenus avancés.

Crank It Up reste l’une des grandes signatures du jeu et donne accès à plusieurs modes musicaux avancés après avoir suffisamment progressé dans les principales branches physiques du plateau. Sur le Remastered, les quatre Crank It Up modes peuvent également être lancés comme Challenge Modes via Insider Connected, permettant de travailler spécifiquement ces séquences sans reconstruire l’intégralité de la progression nécessaire dans une partie normale. End of the Line bénéficie du même principe et devient lui aussi accessible séparément comme Challenge Mode.

Hardwired, 72 Seasons et Blackened

Hardwired constitue l’un des grands ajouts du Remastered et donne à l’album Hardwired... to Self-Destruct une véritable place dans le ruleset. Le jeu ne se contente donc pas d’ajouter le morceau à la playlist, il lui attribue sa propre structure de progression et l’intègre au nouvel environnement audiovisuel. 72 Seasons suit la même logique en donnant à l’album publié en 2023 un mode dédié qui relie morceau, animations, lightshow et gameplay.

Blackened constitue le nouveau wizard mode et ajoute un véritable objectif de haut niveau à la structure historique de Metallica. Le Remastered ne se limite donc pas à moderniser l’affichage ou à compléter la playlist. Il prolonge également la progression avec une nouvelle destination avancée capable de donner un intérêt supplémentaire aux parties longues et aux joueurs qui connaissaient déjà parfaitement le code d’origine.

22 chansons et nouveaux contenus

Metallica Remastered contient 22 chansons, soit huit morceaux supplémentaires par rapport au package du jeu original. Le catalogue couvre ainsi une période beaucoup plus large de la carrière du groupe et intègre notamment les albums plus récents dans une machine dont l’architecture date pourtant de 2013. Ces titres ne fonctionnent pas comme de simples pistes audio interchangeables, chacun reçoit un traitement visuel, des animations, des vidéos et des lightshows adaptés.

Le Remastered reçoit également des séquences live en haute définition sélectionnées avec l’implication du groupe. Le passage du DMD au LCD couleur transforme radicalement la présentation de ces contenus : scores, progression, concerts et animations disposent désormais d’une surface bien plus riche que sur la machine originale. Le software ne se contente pas d’agrandir les anciens assets, un nouveau package graphique accompagne les différents morceaux et mécanismes.

Callouts et sound design

Plus de 1 000 nouveaux speech calls sont intégrés au Remastered et plusieurs membres de Metallica participent directement aux enregistrements. La machine peut donc réagir beaucoup plus précisément aux différentes situations de jeu et ne dépend plus uniquement du matériau historique. Le sound design est parallèlement reconstruit afin de faire cohabiter les 22 chansons, les nouvelles voix, les effets spécifiques aux toys et les nombreux sons mécaniques du plateau.

UV, RGB et Expression Lighting

Le Remastered introduit plusieurs effets UV autour de Sparky et sur différents éléments du playfield. Certaines surfaces réagissent donc directement à l’ultraviolet, permettant de changer leur apparence sans simplement modifier la couleur des inserts. Le RGB modernise parallèlement la lecture du plateau, notamment autour des skulls et des principales progressions.

La plateforme est également compatible avec l’Expression Lighting. La Limited Edition reçoit d’origine le Cabinet Expression Lighting et le Speaker Expression Lighting, tandis que le Premium peut être équipé de ces systèmes en accessoires. Les LED intelligentes prolongent les lightshows le long de l’intérieur du cabinet et derrière les grilles de haut-parleurs, ce qui permet aux chansons et événements de gameplay de déborder visuellement au-delà du playfield.

Insider Connected

Insider Connected est installé sur Metallica Remastered et permet d’enregistrer les scores, de suivre les achievements et d’associer les performances au profil du joueur. Son intérêt va cependant plus loin grâce aux Challenge Modes. Les quatre Crank It Up modes et End of the Line peuvent être lancés indépendamment, donnant une nouvelle manière de travailler les séquences avancées historiques sans devoir systématiquement reconstruire leur accès dans une partie complète.

Premium Edition

La Premium Edition constitue la première configuration commerciale du Remastered et reçoit l’intégralité du gameplay. Sparky, Snake, Graveyard, Gavel, Coffin, les 22 chansons, les nouveaux modes, l’écran couleur, l’éclairage UV et les nouvelles animations appartiennent donc directement à cette version. Rhys Cooper développe un nouveau package graphique qui renouvelle entièrement le cabinet et le playfield sans reprendre simplement l’identité extérieure de 2013.

Le Premium peut recevoir l’Expression Lighting et d’autres extensions sous forme d’accessoires, mais ne possède pas d’origine le package de finition de la LE. Son MSRP indiqué dans le document est de 9 699 USD. Il n’existe aucune Pro Edition pour Metallica Remastered, ce qui signifie que le Premium représente directement la configuration de base du projet.

Limited Edition

La Limited Edition reprend exactement le même gameplay que le Premium et limite sa production à 500 exemplaires dans le monde. Chaque machine reçoit une plaque numérotée séquentiellement, un certificat d’authenticité signé et la signature du designer sur le bottom arch. Elle ajoute un full-color mirrored backglass, des decals haute définition réfléchissants, une armure powder coated spécifique, le Cabinet Expression Lighting, le Speaker Expression Lighting, une installation audio renforcée, une vitre anti-reflet et un shaker motor.

Rhys Cooper réalise également les packages artistiques utilisés sur les deux éditions, tandis que la LE ajoute ses propres traitements réfléchissants et métalliques. La différence avec le Premium ne repose donc pas sur un ruleset ou des mécanismes supplémentaires, mais sur le niveau d’équipement, l’éclairage, l’audio, les matériaux et la production fermée. Son MSRP indiqué est de 12 999 USD.

Accessoires officiels

Stern développe une gamme complète d’accessoires pour Metallica Remastered, dont un topper, un shooter knob, des side armor, des art blades et plusieurs extensions Expression Lighting. Le topper est conçu comme une extension audiovisuelle réactive aux chansons et aux événements du gameplay, avec des contenus spécifiques activés lorsqu’il est installé. Le shooter knob remplace la poignée conventionnelle du plunger sans modifier sa fonction mécanique, tandis que les side armor et art blades prolongent principalement l’identité visuelle de la machine.

Ces accessoires doivent rester distingués de l’équipement usine. Le Premium n’intègre pas automatiquement les différents systèmes Expression Lighting ou les autres éléments de personnalisation, tandis que plusieurs de ces fonctions sont déjà présentes d’origine sur la Limited Edition.

Logiciel et mises à jour

Metallica Remastered continue d’évoluer après sa commercialisation. La version 1.0 marque l’arrivée d’une branche considérée comme complète pour les grandes fonctions annoncées, puis la version 1.02.0 ajoute plusieurs corrections et ajustements autour du Snake, de Frantic Multiball, de Blackened et de différents éléments de présentation. Elle ajoute également certains réglages de ball save associés au Snake et plusieurs vidéos de tutoriel dans l’attract mode.

La version 1.02.0 constitue la dernière branche précisément confirmée dans le document fourni. Elle corrige également plusieurs comportements de scoring et ajuste des séquences comme Blackened et Unforgiven. Cette information peut donc être conservée comme dernière version vérifiée dans cette fiche sans extrapoler au-delà du contenu disponible.

Maintenance

L’entretien courant concerne les billes, le playfield, les rubbers, rampes, spinners, pop bumpers et drop targets, mais Metallica Remastered demande également une attention particulière à ses mécanismes plus complexes. La pierre tombale motorisée doit pouvoir coulisser librement entre ses différentes positions et le Graveyard Magnet doit être distingué d’un comportement anormal de bille lorsqu’il intervient volontairement sur sa trajectoire.

Le Snake doit pouvoir ouvrir et refermer correctement sa mâchoire, capturer la bille puis l’éjecter sans résistance excessive. Le Gavel demande un alignement précis puisqu’il doit frapper une bille immobilisée avant son transfert vers le Coffin subway, tandis que la banque de trois inline drop targets doit conserver une course régulière afin de ne pas modifier artificiellement la difficulté de la zone. Le document indique également une inclinaison recommandée de 6,5 degrés, mesurée directement sur le playfield.

Fabrication et équipe de création

Metallica Remastered est conçu et fabriqué par Stern Pinball à Elk Grove Village, dans l’Illinois. John Borg signe le game design à partir de son propre layout de 2013, tandis que le projet conserve le ruleset développé à l’origine par Lyman F. Sheats Jr. avant de le prolonger avec les nouvelles règles du Remastered. Rhys Cooper réalise les nouveaux packages artistiques et le groupe Metallica participe directement au renouvellement de la présentation à travers les nouvelles chansons, la sélection des contenus live et plusieurs nouveaux enregistrements vocaux.

L’équipe Stern reconstruit parallèlement les principaux toys, améliore plusieurs systèmes mécaniques et adapte l’ensemble à SPIKE 2, Insider Connected, l’affichage LCD et l’Expression Lighting. Le projet correspond ainsi réellement à l’idée de remasterisation : conserver le jeu que les joueurs connaissent, puis reconstruire son environnement et prolonger son contenu sans effacer l’identité mécanique qui l’avait installé durablement dans le catalogue Stern.

Production et prix

Metallica Remastered est commercialisé uniquement en Premium et Limited Edition. Aucun Pro n’est produit. La Premium ne possède pas de plafond mondial annoncé dans le document fourni, tandis que la Limited Edition est limitée à 500 exemplaires. Les prix indiqués sont de 9 699 USD pour le Premium et 12 999 USD pour la Limited Edition.

Synthèse technique PX