SPIDER-MAN VAULT EDITION | STERN PINBALL | 2016

Le 4 janvier 2016, Stern Pinball annonce Spider-Man Vault Edition, présentée quelques jours plus tard au CES de Las Vegas. Le principe des Vault Editions est simple : rééditer un jeu apprécié du catalogue du constructeur, avec un nouvel habillage et des améliorations, plutôt que de concevoir une machine entièrement nouvelle.

Spider-Man était un candidat évident. Sorti en 2007, conçu par Steve Ritchie et programmé par Lyman Sheats, le jeu d’origine s’était imposé comme l’un des grands succès de Stern de cette période, avec une production de 3 760 machines standard et 500 exemplaires d’une édition noire.

Du cinéma aux comics

Le Spider-Man de 2007 s’appuyait sur les films de Sam Raimi. La Vault Edition abandonne ce thème au profit de la série de comics Ultimate Spider-Man, publiée par Marvel de 2000 à 2009. Toute l’illustration est conçue à partir d’images issues de la bibliothèque de ces comics.

Ce changement modifie profondément l’apparence de la machine sans toucher à ce qui faisait sa force : Stern annonce le même gameplay que l’original, avec une apparence entièrement nouvelle.

Ce qui est conservé

Le plateau reprend l’architecture de Steve Ritchie. Chacun des quatre adversaires possède son tir : l’aimant de Doc Ock retient la bille pour simuler une défaillance de fusion, le Bouffon Vert plane au-dessus des cibles Pumpkin Bomb, la rampe de Venom renvoie rapidement la bille vers le batteur gauche, et Sandman est associé à une série de cibles et à une banque de trois cibles motorisée au centre du plateau.

Le jeu dispose de trois batteurs et d’un poteau central entre les batteurs inférieurs, le premier de ce type chez Stern depuis Jack-Bot en 1995. L’objectif reste de vaincre le Bouffon Vert, Doc Ock, Sandman et Venom ; les vaincre tous deux fois débloque Battle Royale.

Ce qui change

Stern renouvelle l’ensemble de l’habillage : cabinet, backglass, décorations et plastiques du plateau. Les thèmes des modes sont adaptés à l’univers Ultimate Spider-Man, les animations et l’art vidéo du dot matrix sont entièrement redessinés autour des comics, et tous les personnages reçoivent de nouvelles voix et de nouveaux effets sonores.

La bande-son conserve la musique originale et ajoute deux nouveaux morceaux. Le cabinet reçoit une armure latérale découpée au laser sur le thème de la toile, en noir peint par poudrage avec des inserts de couleur contrastée.

Quatre nouvelles figurines

Doc Ock, Sandman, Venom et le Bouffon Vert sont représentés par de nouvelles figurines moulées sur mesure, conçues et décorées pour reproduire le style graphique d’Ultimate Spider-Man. Ce sont les éléments qui distinguent le plus immédiatement la Vault Edition du jeu de 2007.

Plus robuste que l’original

Stern profite de la réédition pour intégrer les enseignements de plusieurs années d’exploitation du jeu de 2007. Les plastiques reçoivent des protections en acier, les VUK de Doc Ock et Sandman sont protégés, les guides de bille sur le thème de la toile sont en acier inoxydable, les protections de rampes sont améliorées et la fixation des rampes métalliques est renforcée.

Les plastiques anti-blocage de bille et les couvercles de rampes sont redessinés, l’aimant de Doc Ock reçoit un montage résistant à l’usure, et l’éclairage du playfield passe entièrement à LED. Ces améliorations visent directement les points faibles relevés sur la machine d’origine.

Une électronique SAM

En janvier 2016, les nouveautés de Stern sont construites sur SPIKE, inauguré l’année précédente. La documentation technique classe pourtant Spider-Man Vault Edition parmi les machines SAM, l’électronique du jeu d’origine, comme les autres Vault Editions de cette génération. Ce choix est cohérent avec une réédition qui conserve le gameplay du jeu de 2007.

Prix et disponibilité

Spider-Man Vault Edition est vendue par les distributeurs et revendeurs agréés Stern dans le monde entier, au prix public de 7 595 dollars hors taxes, un niveau proche de celui des Limited Edition du constructeur. Stern n’annonce pas de limitation du nombre d’exemplaires.

En 2016, Stern utilise aussi les décorations latérales de la Vault Edition sur Spider-Man: The Pin, son modèle domestique sorti en novembre, dont la façade reste différente.

Synthèse technique PX