THE AVENGERS: THE PIN | STERN PINBALL | 2013

En 2013, Stern Pinball poursuit l’expérience lancée quelques mois plus tôt avec Transformers: The Pin. Le premier modèle domestique de la marque a montré qu’un flipper compact, construit avec des pièces de machines commerciales, pouvait trouver sa place dans les foyers. The Avengers: The Pin applique la même formule à l’une des licences les plus puissantes du moment.

Le choix n’a rien d’anodin. Stern commercialise déjà depuis 2012 un flipper The Avengers destiné aux salles de jeux, décliné en Pro, Premium et Limited Edition. Le modèle domestique ne reprend pourtant pas ce jeu : il emprunte sa base à Transformers: The Pin et lui applique un habillage Marvel.

Un modèle domestique, pas une réduction du jeu commercial

The Avengers: The Pin partage le même plateau que Transformers: The Pin. Les deux machines présentent la même disposition des tirs ; seuls l’artwork, la décoration et le thème changent. Le flipper commercial The Avengers de 2012, avec son Hulk animé et sa structure de jeu propre, n’est donc pas transposé dans ce format.

Cette approche permet à Stern de réutiliser un développement déjà industrialisé, tout en proposant une seconde licence majeure aux acheteurs particuliers. Elle explique aussi pourquoi la machine reste très proche de sa sœur aînée sur tous les plans techniques.

L’héritage de Transformers: The Pin

On retrouve les caractéristiques qui définissent la famille The Pin : un cabinet nettement plus compact qu’un modèle commercial, des batteurs, slingshots et pop bumpers de qualité commerciale Stern, une vitre trempée et un lanceur traditionnel. L’affichage repose sur des afficheurs LED à chiffres plutôt que sur un écran dot matrix, ce qui limite la partie à un ou deux joueurs.

Le plateau conserve donc les repères de Transformers: The Pin, dont un jouet rotatif central, un spinner et une rampe gauche dont l’entrée forme une courbe verticale à 180°. Sur The Avengers: The Pin, ces éléments sont habillés aux couleurs des héros Marvel.

Électronique SPIKE 1

The Avengers: The Pin utilise les cartes, le matériel et l’alimentation SPIKE 1. La carte MPU/son est installée dans le fronton et dispose de quatre LED d’état correspondant aux tensions 48 V, 24 V, 8 V et 5 V. Une alimentation 48 V est logée à l’intérieur du cabinet ; il faut retirer le fond de la machine pour y accéder.

Sous le playfield, une node board pilote les cartes d’inserts à LED, auxquelles elle est reliée par des câbles plats à dix broches de plusieurs longueurs. Avec Transformers: The Pin, The Avengers: The Pin fait partie des deux premiers flippers Stern à utiliser le système SPIKE, alors que celui-ci n’équipera un jeu commercial de production qu’en 2015, avec WWE WrestleMania.

Les super-héros Marvel à domicile

Le thème réunit les héros Marvel popularisés par le film The Avengers de 2012. L’habillage du cabinet, du fronton et du plateau transforme la base de Transformers: The Pin en machine consacrée aux Avengers, pour un public familial attiré par la licence plus que par un jeu de compétition.

Les règles détaillées de la machine n’ont pas été documentées publiquement. Les témoignages d’époque divergent notamment sur la place exacte de la musique et des voix, et aucun élément officiel ne permet de les décrire avec certitude.

Entretien et documentation

Stern n’a jamais publié de manuel ni de schémas pour ses modèles domestiques, seulement quelques planches de pièces détachées. Pour The Avengers: The Pin, ces documents identifient notamment la node board placée sous le playfield et les câbles qui la relient aux cartes d’inserts. Certaines machines de la famille The Pin ont été livrées sans porte monnayeur, d’autres avec une porte factice.

Place dans la famille The Pin

The Avengers: The Pin est la deuxième des trois machines de la famille, entre Transformers: The Pin en 2012 et Spider-Man: The Pin en 2016. Elle confirme la stratégie de Stern : décliner une même base domestique sous plusieurs licences fortes, à un prix et dans un format pensés pour la maison.

Synthèse technique PX