TOTAL NUCLEAR ANNIHILATION | SPOOKY PINBALL | 2017

Total Nuclear Annihilation est développé à l’origine par Scott Danesi comme un projet indépendant avant sa production par Spooky Pinball. Danesi est crédité au concept, au game design, à l’ingénierie mécanique, au software, à la musique et au sound design. Jimmy Lipham et Michael Ocean participent également au software, Matt Andrews réalise l’artwork et intervient sur les animations avec David Van Es. La machine utilise une plateforme P3-ROC, un écran LCD couleur et quatre afficheurs numériques à huit chiffres dédiés au score.

Le playfield | Trois batteurs, aucun ramp shot et un lock physique

Le plateau comporte trois batteurs, deux en position basse et un troisième dans la partie supérieure gauche. Il ne possède aucun ramp shot. Ses éléments comprennent onze standup targets, trois inline drop targets, deux scoops, un pop bumper, un spinner, les orbits gauche et droit et les rollovers CORE situés dans la partie supérieure. Les onze standup targets comprennent notamment les trois RAD Targets, les deux DESTROY Targets et les trois Grid Targets utilisés par les principaux systèmes du ruleset.

Les trois inline drop targets constituent le système de lock. Deux billes peuvent être physiquement retenues derrière les targets. Lorsque deux billes sont verrouillées, le Lock Target permet de les libérer et de démarrer un Multiball à trois billes. Après la fin d’une multibille, atteindre le scoop situé derrière les inline drop targets rallume le système de lock. Les billes physiquement verrouillées restent dans le mécanisme lors du changement de joueur.

Le playfield reste entièrement organisé sur un niveau principal malgré la présence du troisième batteur, ce qui correspond au PX LEVEL™ CORE LEVEL™. La disposition des tirs autour de trois batteurs relève du PX LAYOUT™ FAN MULTI. Les nombreux tirs directs, les standup targets, les inline drops, le pop bumper, les slingshots et les retours courts correspondent à une PX BALL KINETICS™ SNAP.

Les neuf Reactors | Grille, CORE et destruction

La progression principale comprend neuf Reactors joués successivement. Pour démarrer un Reactor, le joueur complète d’abord la grille de neuf inserts située au centre du playfield en frappant les trois Grid Targets. Une fois la grille complétée, le scoop permet de lancer le Reactor. Les orbits allumés donnent ensuite accès à la zone CORE, où les switches et les targets augmentent son état. Lorsque celui-ci dépasse 99, le Reactor devient critique.

Les deux premiers Reactors permettent d’utiliser les deux orbits pour rejoindre le CORE. À partir du troisième, un seul orbit est allumé à la fois et sa sélection change avec les slingshots et le pop bumper. Les actions réalisées dans la zone CORE augmentent également la valeur du Reactor. Les targets numérotés 1, 2 et 3 permettent de l’augmenter rapidement lorsqu’ils sont frappés dans l’ordre.

Lorsqu’un Reactor devient critique, un ou plusieurs tirs du playfield inférieur clignotent. Ils sont sélectionnés parmi les RAD Targets, les DESTROY Targets et le pop bumper. Reactor 1 demande un seul objectif, puis le nombre de tirs nécessaires augmente avec la progression. Compléter tous les tirs allumés détruit le Reactor, attribue sa valeur et réinitialise la grille pour préparer le suivant. La progression d’un Reactor actif est conservée entre les billes.

Une fois un Reactor démarré, la grille peut être complétée à nouveau. Ses inserts passent alors au rouge et sa complétion attribue un Reactor Jackpot égal à 25 % de la valeur actuelle du Reactor. Après la destruction du neuvième Reactor, Total Annihilation est déclenché. Les batteurs et les slingshots sont désactivés, la partie prend fin et un Total Annihilation Bonus calculé à partir des valeurs de destruction obtenues est attribué. Chaque bille ou extra ball restant attribue à nouveau ce bonus lorsqu’elle est évacuée.

Multiball, ball saves et scoring

Le Multiball commence après le verrouillage physique de deux billes et leur libération par le Lock Target. Trois billes sont alors en jeu. Les trois inline drop targets correspondent successivement à des jackpots 1x, 2x et 3x, tandis que le scoop situé derrière eux attribue le Super Jackpot à 5x. Le premier Super Jackpot peut ajouter une quatrième bille en jeu. La progression des Reactors reste active pendant le Multiball.

Le multiplicateur de playfield dépend directement du nombre de billes simultanément présentes. Deux billes produisent 2x, trois billes 3x et l’ajout d’une quatrième permet d’atteindre 4x tant que les quatre billes restent en jeu. Le multiplicateur diminue lorsque des billes sont perdues.

Les lanes S-A-V-E contrôlent un système de ball saves empilables. Les boutons des batteurs déplacent les lanes allumées. Lorsque trois lettres sont allumées, la quatrième clignote et son passage active une sauvegarde de dix secondes. Plusieurs niveaux peuvent être accumulés, représentés successivement par les couleurs rouge, orange, jaune, vert, bleu et violet. Chaque niveau inutilisé rapporte également un bonus en fin de bille.

La machine comporte trois skill shots. Le Hands-Free Skill Shot demande de sélectionner un rollover CORE avant le lancement puis de l’atteindre sans utiliser les boutons des batteurs après le plunge. Le skill shot standard permet de modifier la sélection après le lancement. Le Secret Skill Shot consiste à envoyer la bille dans le lock lane lorsqu’il reste de la place dans le lock. Compléter les trois RAD Targets allume parallèlement Mystery au scoop.

Production, modes coopératifs et code

Spooky Pinball produit 550 exemplaires lors de la première série de Total Nuclear Annihilation. En 2022, le fabricant lance une Collector’s Edition limitée à 250 machines. Cette nouvelle série conserve le jeu original et reçoit notamment une finition métallique noire ainsi que plusieurs modifications de composants et de présentation. Les deux séries représentent un total de 800 machines produites par Spooky Pinball.

Le code v1.2.0, publié en avril 2018, ajoute deux variantes coopératives. Le Co-Op réunit les joueurs autour d’un score et d’une progression communs pour détruire les neuf Reactors. Team vs. Co-Op oppose les joueurs 1 et 3 aux joueurs 2 et 4. Les mises à jour ultérieures ajoutent notamment les Reactor Speed Runs, le Jukebox Mode et d’autres réglages et fonctions.

La version actuelle identifiée est la v1.6.0 du 13 décembre 2025, disponible pour les machines de la série originale comme pour les Collector’s Edition. Elle ajoute notamment un Tournament Mode, de nouveaux morceaux pour le Jukebox, de nouveaux comportements d’éclairage, un chronométrage des Reactor Speed Runs à la milliseconde et plusieurs modifications du scoring des multibilles. L’installation du code s’effectue par clé USB.

Synthèse technique PX